Arte conceitual de uma anã vermelha (Foto: Reprodução / Wikimedia Commons / NASA / Walt Feimer)
Astrônomos japoneses descobriram um planeta parecido com a Terra. Batizado de K2-415b, ele orbita uma estrela anã vermelha, a 72 anos-luz da Via Láctea (para ter ideia, 1 ano-luz equivale a 9,5 trilhões de quilômetros). A descoberta consta em estudo publicado no site Arxiv, em 1º de fevereiro.
O planeta foi detectado pela primeira vez em 2017, por meio do telescópio espacial Kepler, desativado em 2018, em virtude falta de combustível. Recentemente, contudo, novas imagens foram obtidas pelo observatório Tess, lançado pela Nasa em 2018 em busca de exoplanetas.
“O K2-415b será um alvo interessante para próximas observações de acompanhamento, inclusive o monitoramento de velocidade radial adicional e a espectroscopia de trânsito”, disseram os cientistas, no estudo.
Com novas observações, os astrônomos descobriram que o exoplaneta possui um raio 1,015 vezes maior que o da Terra e orbita uma pequena estrela anã vermelha com aproximadamente 20% da massa do Sol. O planeta é rochoso e pesa entre 1,3 e 5,7 massas da Terra, com 3 massas terrestres.
Além das diferenças de tamanho, o K2-415b está muito mais próximo de sua estrela do que a Terra está do Sol, visto que leva quatro dias para completar uma volta ao redor do astro e estar na “fronteira” de sua zona habitável.
“Planetas pequenos em volta de anãs-M (menores estrelas existentes e as mais vermelhas, além de serem mais velhas que o Sol) são um bom laboratório para explorar a diversidade atmosférica dos planetas rochosos e as condições em que um planeta terrestre habitável pode existir”, acrescentam os pesquisadores.
Fonte: Revista Oeste
