HypeScience
Pesquisadores da Universidade de Western Ontario (Canadá) decidiram estudar o que eles chamaram de “efeitos psicológicos divergentes” da principal substância psicoativa da maconha, o THC (tetraidrocanabinol).
Em outras palavras, por que a marijuana deixa algumas pessoas felizes e outras paranoicas?
“Não se sabe muito sobre o porquê de tais diferenças em resposta ao THC. Sabemos muito sobre os efeitos a longo e a curto prazo, mas há muito pouco conhecimento sobre as áreas específicas do cérebro responsáveis pelo controle independente desses efeitos”, explica um dos autores do estudo, o Dr. Steven R. Laviolette.
O estudo
Os pesquisadores fizeram experimentos com ratos para ver como o cérebro respondia ao THC. Eles descobriram que as reações psicológicas à maconha dependem de qual parte do cérebro de um indivíduo é mais sensível à substância.
Se for a parte anterior (frontal) do cérebro, consumir marijuana leva a efeitos positivos, como se sentir relaxado, menos ansioso e alegre.
Já se for a parte posterior (parte de trás) do cérebro que for mais sensível ao THC, consumir maconha poderá levar a efeitos negativos, como paranoia e medo. Nos piores casos, indivíduos podem experimentar sintomas como os de esquizofrenia.
“É uma descoberta muito nova”, explicou Laviolette ao Yahoo Lifestyle, destacando que o estudo é um avanço nesse campo de pesquisa.
O papel da genética
Estudos anteriores, como um realizado por pesquisadores da Universidade de Oxford (Reino Unido), haviam sugerido que características como baixa autoestima podiam desempenhar um papel em como as pessoas reagem à maconha.
Já o novo estudo indica que as reações estão basicamente fora do controle de um indivíduo, ou seja, podem ser mais resultado de genética do que de comportamento.
“Uma vez que descobrirmos quais vias moleculares estão causando esses efeitos em diferentes áreas, a longo prazo podemos trabalhar na modulação de formulações de THC para que não ativem esses caminhos específicos (que causam reações negativas)”, disse Laviolette. “Esse é o objetivo final do que estamos tentando fazer aqui”.
O próximo passo da pesquisa será estudar efeitos e reações no cérebro humano, o que certamente apresentará muitos desafios.
Um artigo sobre a pesquisa foi publicado na revista científica Scientific Reports. [HuffPost]
