Uma criança de 4 anos ficou cega devido a uma gripe: com que frequência isso acontece?

Uma criança de 4 anos ficou cega depois de contrair uma gripe. A garotinha Jade DeLucia não havia recebido a vacina contra gripe este ano, e agora sua mãe está compartilhando a história de Jade para ajudar na conscientização, com o objetivo de salvar outras famílias de um destino semelhante.

 

Em 19 de dezembro, Jade disse à mãe, Amanda Phillips, que não estava se sentindo bem. Nos dias seguintes, Jade teve uma febre baixa, que foi tratada com remédio. Sua mãe presumiu que era simplesmente “um pequeno resfriado – ela vai superar”, disse Amanda à CNN, acrescentando: “Não havia nenhum sinal que me dissesse que algo estivesse seriamente errado com ela”.

 

Mas, em 24 de dezembro, o pai de Jade, Stephen DeLucia, encontrou sua filha desmaiada em sua cama e com febre alta. A família correu para o Centro Médico Covenant em Waterloo, Iowa, e Jade teve uma convulsão logo após sua chegada. Os médicos concordaram que a menina precisava ser levada para o Hospital Infantil Stead Family da Universidade de Iowa.

 

“Naquele momento pensei que não iria vê-la novamente”, disse Amanda à CNN. “Realmente pensei. Só de olhar para ela, eu sinceramente não achei que iria vê-la outra vez.”

 

Felizmente, Amanda e o marido viram a filha novamente, mas o prognóstico não foi nada bom. Eles foram informados de que Jade havia sofrido “dano cerebral severo” e foi diagnosticada com encefalopatia necrosante aguda – um inchaço do cérebro causado pelo vírus da gripe, que pode ser grave e, em muitos casos, fatal.

 

De acordo com um estudo de 2006 da revista Archives of Disease in Childhood (Registros de Doenças na Infância), “a forma mais grave de encefalopatia por influenza é a encefalopatia necrosante aguda. É um distúrbio grave com uma fatalidade de cerca de 30% e neurodeficiência persistente em cerca de um terço dos sobreviventes, associado à atrofia cerebral”. O estudo acrescenta que na maioria dos casos há complicações devido à infecção por influenza A, mas a influenza B “é responsável por cerca de 10%” dos casos.

 

Um estudo mais recente, publicado no Pediatric Infectious Disease Journal (Jornal de Doenças Infecciosas Pediátricas) em 2017, analisou 13 casos de encefalite/encefalopatia associada à influenza em crianças australianas com menos de 14 anos e descobriu que os resultados são “ruins”, com 7 das 13 crianças morrendo por causa de complicações relacionadas à gripe.

 

No entanto, Jade desafiou as probabilidades. Depois de dias desacordada e recebendo esteroides para diminuir a inflamação, Jade finalmente abriu os olhos em 1º de janeiro, dizendo: “’Oi mamãe’ e ‘eu estou toda atrapalhada’”, conforme uma publicação de 5 de janeiro no Facebook de Amanda Phillips.

 

“Ela tem sorte de estar viva”, disse Theresa Czech, neurologista de Jade na Universidade de Iowa, à CNN. “Ela é uma pequena guerreira. E eu acho que ela teve muita sorte.”

 

Como a gripe pode causar cegueira

A condição de Jade continuou a melhorar, mas Amanda logo percebeu que sua filha não conseguia enxergar, mesmo que não houvesse danos aos olhos da criança de quatro anos.

 

“A gripe pode causar inflamação no cérebro”, disse ao Yahoo Vida & Estilo, o Dr. Aaron Milstone, epidemiologista do hospital associado do Hospital Johns Hopkins e professor de pediatria na Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins. “Sempre que o cérebro está inflamado, os nervos podem ser danificados.”

 

Com Jade, a gripe desencadeou a encefalopatia necrosante aguda da reação imune. “Às vezes, as pessoas têm um risco genético para esse tipo de reação, mas mais frequentemente isso acontece de modo aleatório”, disse a neurologista de Jade, Czech, ao Yahoo Vida & Estilo. “Qualquer parte do cérebro pode ser afetada. Existe um alto risco de morte quando isso acontece. Aqueles que se recuperam podem apresentar diversas sequelas. No caso de Jade, a inflamação causou danos nos seus nervos visuais, levando à cegueira”.

 

Não se sabe se Jade recuperará sua visão. “Daqui a três a seis meses, saberemos”, disse a neurologista pediátrica à CNN. “Qualquer que seja a recuperação que ela tenha daqui seis meses, é provável que vai ser o máximo que ela conseguirá recuperar.”

 

Czech diz ao Yahoo Vida & Estilo: “Espero que ela recupere sua visão à medida que seu cérebro se recupere dessa doença. Se ela melhorar, pode levar semanas ou meses e sua recuperação pode não ser completa”.