Globo Esporte
Waldemar Kita, presidente do Nantes, divulgou que o clube vai aposentar a camisa 9 em homenagem a Emiliano Sala, depois que o corpo do jogador foi identificado nos destroços de um avião que caiu no Canal da Mancha. “Eu não tenho as palavras, é uma tragédia, estou arrasado. Emiliano deixou sua marca, e é por isso que, como muitos fãs, quero honrá-lo novamente, aposentando o número 9”, diz a nota oficial do dirigente.
O Cardiff, clube galês que havia anunciado o atacante na contratação mais cara da história, publicou um comunicado oferecendo “as mais sinceras condolências à família” do argentino. A FIFA também divulgou um comunicado afirmando que “toda a comunidade do futebol está profundamente triste com a morte de Emiliano Sala”, e que “nossos pensamentos também estão com a família do piloto David Ibbotson”, ainda não encontrado.
O atacante do Manchester City Sergio Aguero foi outro a se manifestar. Ele representou os compatriotas argentinos na mensagem: “Descanse em paz, Emiliano. Meus pêsames para seus amigos e familiares”. Wayne Rooney e Mesut Ozil compartilharam palavras solidárias aos familiares de Sala. Romina, a irmã do jogador, postou uma homenagem comovente na sua conta do Instagram: “Sua alma em minha alma brilhará para sempre, iluminando assim o tempo da minha existência. Eu te amo, tito”.
Contratação mais cara da história do Cardiff, o argentino Emiliano Sala embarcou na noite do dia 21 de Nantes rumo à cidade do novo clube, mas não chegou. O avião que transportava o jogador de 28 anos e o piloto perdeu contato com o tráfego aéreo quando sobrevoava o Canal da Mancha por volta de 20h (horário local; 17h no horário de Brasília) e desapareceu. Sala havia completado sua transferência de 15 milhões de libras para Cardiff dois dias antes e estava viajando para a capital do País de Gales, depois de se despedir dos seus companheiros do Nantes, onde ele havia jogado anteriormente.
A aeronave foi localizada no fundo do mar a pouco mais de 38 quilômetros ao norte da cidade de Guernsey. A identificação só foi possível graças a um sonar de última geração, conforme descreve a imprensa britânica, utilizado para vasculhar o fundo do oceano. As buscas haviam sido suspensas três dias após o desaparecimento da aeronave, mas foram retomadas no dia 26 de janeiro graças à ajuda de doações que vieram de uma campanha na internet.
