UFC Rio 9: acompanhado por Zenia, Belfort é surpreendido por pequeno fã em treino

O treino aberto começou com Lyoto Machida. Ao som do cantor Bruno Mars, o ex-campeão dos pesos-meio-pesados do UFC fez alongamento com o técnico Vinicio Anthony, e depois treinou com o irmão, Chinzo Machida. Lyoto mostrou estar com as joelhadas voadoras e a defesa de entrada nas pernas bem treinadas. No fim, os três fizeram pose de caratecas para as câmeras.

– Pedi ao UFC para, sempre que tiver evento no Brasil, eu participar. Já lutei muito lá fora, quero lutar mais aqui também. No sábado eu vou dar o meu melhor até o último minuto.

Usando a mesma roupa da namorada, Tecia Torres, Raquel Pennington – adversária de Amanda Nunes na luta principal do evento – subiu ao palco um pouco receosa quanto à reação do público. Diante da aparente frieza dos fãs, ela e Torres iniciaram o aquecimento, e por pouco não caíram do palco durante o aquecimento. Em seguida, a americana mostrou muito reflexo na defesa de golpes aplicadas por seu treinador com macarrões de piscina. Sempre andando para a frente, Pennington mostrou estar preparada para o estilo da campeã, que costuma lutar pressionando as adversárias. As catadas de perna nos chutes, seguidas de derrubadas para aplicar o “ground and pound” também foram muito executadas.

Curiosamente, Raquel Pennington treinou ao som da música “I am the Champion” – que significa “Eu sou a campeã”.

– Eu não sabia o que esperar, mas agradeço ao Brasil pela recepção. A maneira de vencer Amanda é vencer uma versão melhor de mim mesma. Minha família sempre me apoiou, minha mãe foi a todas as minhas lutas, tenho amigos e parentes vindo. Obrigado por virem e apoiarem o MMA feminino.

Filha de Welington Megaton, lenda do jiu-jítsu, a americana brasileira Mackenzie Dern foi a terceira lutadora a subir no tatame montado na Barra da Tijuca. Aplaudida ao se apresentar, Dern pediu que os fãs fizessem barulho durante o seu aquecimento, mas não foi totalmente atendida. Ela começou com o treino de boxe, com Erivan Conceição, e teve alguma dificuldade em encaixar as sequências da manopla proposta pelo treinador. Ainda em pé, mostrou defesas de queda e joelhadas seguidas de derrubadas catando a perna ou aplicando rasteiras para ir para o mata-leão ou o armlock.

Na parte de chão, Mackenzie Dern mostrou muito mais desenvoltura, apresentando uma grande variação de posições. Após o treino, a lutadora chamou um menino – Miguel Gomes, de 11 anos, que treina jiu-jítsu – para o tatame, e pediu que ele aplicasse nela um mata-leão. O jovem lutador acertou o golpe e Dern fingiu ter apagado. Logo em seguida, ela chamou o pai, Welington Megaton, que é muito conhecido no mundo do jiu-jítsu, para subir ao palco, e o apresentou ao público, dizendo que pretende vencer em sua homenagem.

– Esse cara, meu pai, foi que começou tudo. Veio aqui pra me dar força. Quero finalizar em homenagem a ele.

Muito aplaudido, Ronaldo Jacaré foi o quarto atleta a se apresentar. Sorrindo durante todo o tempo, o peso-médio começou se apresentando no chão, finalizando seu treinador diversas vezes. Em seguida, mostrou muita força nos chutes altos, e também mostrou velocidade na manopla de boxe. No fim, também levou para o tatame um aluno de um projeto social do qual participa junto à sua igreja. O menino, que treina jiu-jítsu foi ajudado por Jacaré ao aplicar um triângulo em um de seus treinadores.

– Eu tô em casa, tô no Brasil. Não tem como não estar feliz. Eu não venço sozinho. Vocês vão vencer comigo no sábado – disse o lutador ao encerrar sua participação.

Aguardado ansiosamente pelos fãs, Vitor Belfort subiu ao palco acompanhado da cadela Zenia, e foi bastante aplaudido. O lutador abriu mão de parte do seu tempo de treino para conversar com os fãs. Após uma rápida movimentação de boxe, o lutador escolheu algumas pessoas para fazer perguntas e para responder perguntas dele, presenteando-as com luvas. O último, um pequeno fã de aparentemente quatro anos de idade, surpreendeu o lutador ao responder qual carreira desejaria seguir quando crescesse: paleontólogo. A resposta arrancou risos e aplausos de todos os presentes, e rendeu ao menino a camisa de treino de Belfort.

Muito carismático, Kelvin Gastelum foi o penúltimo atleta a se apresentar. Ao som de “Zóio de Lua”, de Charlie Brown Jr, o americano se apresentou junto com o treinador Rafael Cordeiro, mostrando muita velocidade nas manolas e deixando clara a sua intenção de não ir para o chão com Ronaldo Jacaré, seu adversário na penúltima luta da noite. Sempre brincando com os fãs, Gastelum falou em português com o público, e foi muito aplaudido.

– Estou feliz por estar de volta. Gosto muito da cultura e da comida, especialmente. Esperem a melhor versão de Kelvin Gastelum. Sei que vai ser difícil, mas não impossível – disse o lutador, que ainda cantou versos da música “Que beleza”, de Tim Maia antes de se despedir.

Atração principal do UFC Rio 9, a campeã peso-galo do UFC, Amanda Nunes, foi a última a se apresentar no treino aberto. Ela subiu ao palco ao som de Wesley Safadão e Anitta treinando com Nina Ansaroff, sua namorada. A brasileira mostrou empenho no treino, executando arremessos de judô e finalizações no chão, dando a entender que pode levar Raquel Pennington para o chão ao invés de tentar nocauteá-la. No treino em pé, Nunes mostrou força e velocidade nas manoplas, com sequências fortes de socos e chutes altos muito rápidos e potentes.

Na segunda metade do treino, ao som de “Baianidade Nagô”, de Daniela Mercury, a “Leoa” voltou a treinar com Nina Ansaroff, e mostrou que pode vir a usar pisões e chutes baixos para manter Pennington afastada na luta. Após o treino, a campeã agradeceu a presença do público e prometeu manter o cinturão no sábado.

– Sei o quanto é difícil sair de casa e vir aqui para nos prestigiar. Obrigada. Já lutei aqui outras vezes aqui no Rio, mas essa é especial. Esse cinturão vai ficar comigo, prometo. A vida me ajudou. Fui a primeira brasileira a assinar com o UFC, a primeira brasileira a lutar no Brasil e a primeira brasileira campeã do UFC. Estou muito feliz em retornar e dividir isso com vocês – disse Amanda, sendo muito aplaudida.

O Combate transmite o UFC Rio 9 ao vivo, na íntegra e com exclusividade a partir das 19h (de Brasília) deste sábado. O Combate.com transmite as duas primeiras lutas do card preliminar em vídeo e acompanha o restante do evento em Tempo Real.

UFC 224
12 de maio, no Rio de Janeiro
CARD PRINCIPAL (a partir de 23h, horário de Brasília):
Peso-galo: Amanda Nunes x Raquel Pennington
Peso-médio: Ronaldo Jacaré x Kelvin Gastelum
Peso-palha: Mackenzie Dern x Amanda Cooper
Peso-galo: John Lineker x Brian Kelleher
Peso-médio: Vitor Belfort x Lyoto Machida
CARD PRELIMINAR (a partir de 19h15, horário de Brasília):
Peso-médio: Cézar Mutante x Karl Roberson
Peso-pesado: Alexey Oleynik x Júnior Albini
Peso-leve: Davi Ramos x Nick Hein
Peso-meio-médio: Elizeu Capoeira x Sean Strickland
Peso-meio-médio: Warlley Alves x Sultan Aliev
Peso-médio: Thales Leites x Jack Hermansson
Peso-meio-médio: Alberto Miná x Ramazan Emeev
Peso-médio: Markus Maluko x James Bochnovic